自从17世纪初的第一批股票易手以来，与其他类型的投资相比，股东享有明显的优势。 除了潜在的资本增值外，股东可以获得股息和投票权，同时保持有限责任。 然而，股市也有下行空间。 了解成为股东的利弊，可以帮助您确定投资哪种类型的股票，以及投资不同资产类别的金额。
资本增值
根据Russell Investments的数据，在1959和2008之间，标准普尔的500（代表美国股市的指数）平均每年回报9.18百分比。 如果您投资债券，您每年的平均回报率将是6.48％。 资本增值是成为股东的最大诱惑之一。 拥有公司股份可以让您参与公司的增长，以及随之而来的股票价格上涨。 并非所有股票都上涨，而公司 - 甚至是大公司 - 都可能失败。 拥有股票比拥有债券风险更大，这就是为什么股票的长期回报更高。
股息
许多公司支付股息 - 每三个月发给股东的每股付款。 股息在您作为股东的整体回报中发挥着重要作用。 从1900到2011，道琼斯工业平均指数 - 另一个代表美国股市的指数 - 平均每年回报9.4百分比。 只有4.8的收益来自价格升值; 其他4.6百分比来自股息。 新公司或发展迅速的公司往往不支付股息。 相反，这笔资金在公司内部用于资助扩张，并有望提高股价。
投票权
作为普通股股东，您有权表达您的疑虑并成为公司主要决策的一部分。 您的投票权限允许您对董事选择或公司是否应进行任何合并，收购或股票拆分等决策进行投票，通常是每股所拥有的一票。 债券持有人和优先股股东没有投票权。 然而，小公司股东可能对公司决定采取的行动几乎没有相关的发言权。 当公司内部人或大型基金拥有公司发行的大部分股份时，这些集团可能会决定投票结果。
有限责任
普通股股东不对公司的行为或公司参与的任何债务或非法活动承担责任。投资普通股将您的损失限制为您为股票支付的价格。 但是，当公司破产时，您可能会损失大部分（或全部）投资。 由于公司解散并且资产被出售，您可能会收到一些投资回报，但债券持有人和优先股股东对这些资金进行了首次讨论。
